Perché non fa l'acciaio inossidabile ruggine?

L'acciaio inossidabile non arrugginisce allo stesso modo che il acciaio al carbonio ordinario fa dovuto la presenza di cromo in sua composizione. Il fattore chiave che evita l'arrugginimento in acciaio inossidabile è la formazione di strato sottile e passivo dell'ossido di cromo sulla sua superficie. Qui è come questo funziona:

1. Contenuto del cromo: L'acciaio inossidabile contiene un minimo di cromo 10,5% in sua composizione. Questo cromo reagisce con ossigeno nell'atmosfera per formare uno strato sottile dell'ossido di cromo sulla superficie dell'acciaio.

2. Strato protettivo dell'ossido: Questo strato dell'ossido di cromo è estremamente sottile (soltanto alcuni atomi spessi), ma è altamente stabile e strettamente aderente al metallo di fondo. Funge da barriera protettiva che impedisce l'ulteriori ossigeno ed umidità il raggiungimento degli atomi del ferro nell'acciaio. Questo strato di sbarramento è passivo, significando che non reagisce prontamente con altri elementi.

3. Autorigenerante: Se la superficie di acciaio inossidabile è graffiata o altrimenti è danneggiata, il metallo esposto reagisce con ossigeno per rigenerare lo strato protettivo dell'ossido di cromo. Questa proprietà autorigenerante assicura che anche se la superficie è compromessa, il resti d'acciaio resistente ad ulteriore corrosione.

4. Tipi di acciai inossidabili: La quantità di cromo e di altri leganti in acciaio inossidabile può variare basato sul tipo o sul grado specifico di acciaio inossidabile. I tipi differenti di acciai inossidabili sono progettati per le applicazioni specifiche, variando dagli elementi della famiglia all'attrezzatura industriale ed offrono i vari livelli di resistenza della corrosione.

È importante notare che mentre l'acciaio inossidabile è altamente resistente arrugginire e corrosione, non è interamente immune a, particolarmente negli ambienti estremamente duri o a certe condizioni. Col passare del tempo, i fattori come l'esposizione ai composti cloruro-contenenti (comuni negli ambienti marini) o estremamente temperature elevate possono potenzialmente colpire la resistenza della corrosione di acciaio inossidabile. Di conseguenza, la selezione del grado appropriato di acciaio inossidabile per un'applicazione data è essenziale per assicurare la sua prestazione a lungo termine.